¿Cómo saber si lo de tu perro o tu gato puede esperar a mañana? Hay situaciones en las que unas horas cambian el resultado: dificultad para respirar, un gato macho que intenta orinar y no puede, un perro que intenta vomitar sin sacar nada con la barriga hinchada, convulsiones, un atropello o un tóxico. En todas ellas, la respuesta es ir a una clínica abierta ya.
Esta guía no sirve para diagnosticar, sino para no quedarte dudando en casa cuando no toca. Si tienes dudas, llama a la clínica y describe lo que ves.
Las urgencias que no esperan
Le cuesta respirar
Respiración muy rápida en reposo, cuello estirado, codos separados del cuerpo, ruidos fuertes al respirar o encías azuladas. En los gatos, respirar con la boca abierta es casi siempre una urgencia, a diferencia del perro, que jadea para refrescarse.
Muévelo lo menos posible, mantenlo en calma y llévalo en un transportín o sobre una manta. No le des agua ni comida por el camino.
Un gato macho que no puede orinar
Si tu gato entra una y otra vez en el arenero, se queda en postura de orinar y no sale nada, o solo unas gotas, puede tener la uretra obstruida. Muchos dueños lo confunden con estreñimiento. Es una de las urgencias más peligrosas del gato: sin tratamiento, puede morir en uno a tres días.
Si además maúlla de dolor, vomita o está decaído, no esperes ni una hora. Las gatas también pueden tener cistitis, pero la obstrucción completa es mucho más frecuente en machos.
Barriga hinchada y arcadas sin vómito
En perros grandes de pecho profundo, como el pastor alemán, el gran danés o el dóberman, intentar vomitar sin sacar nada, babear, estar inquieto y tener la barriga dura e hinchada puede ser una dilatación y torsión de estómago. Necesita cirugía urgente.
Suele aparecer tras una comida abundante o ejercicio intenso después de comer. Tienes más señales de vómito preocupante en mi perro vomita.
Convulsiones
Durante una convulsión, aparta muebles y objetos con los que pueda golpearse y no le metas la mano en la boca: no se traga la lengua y te puede morder sin querer. Mira el reloj para saber cuánto dura.
Una crisis que dura más de cinco minutos, varias seguidas sin recuperarse entre ellas o una primera convulsión en un animal que nunca las había tenido son motivo de urgencia. Si puedes, grábala con el celular: ayuda mucho al veterinario.
Ha comido algo tóxico
Chocolate, uvas o pasas, xilitol, veneno para ratas o caracoles, anticongelante, medicamentos de personas o productos de limpieza. En gatos, cualquier parte de los lirios, incluido el polen, y el paracetamol, que es muy tóxico para ellos incluso en poca cantidad.
Llama al veterinario aunque todavía no tenga síntomas: algunos venenos actúan horas o días después. Lleva el envase. No le provoques el vómito por tu cuenta. Tienes las listas completas en alimentos prohibidos para perros y para gatos.
Atropellos, caídas y peleas
Después de un golpe fuerte, un animal puede caminar y parecer bien mientras sangra por dentro o tiene un neumotórax. Llévalo a revisar aunque no veas heridas. Los gatos que caen desde un balcón o una ventana alta necesitan siempre revisión.
Un animal con dolor puede morder a quien más quiere. Muévelo sobre una tabla o una manta tensa, tápale la cabeza con una toalla si se agita y, en perros, usa un bozal si no tiene dificultad para respirar ni vómitos.
Calor, sangrados y ojos
Un golpe de calor empieza con jadeo intenso y babeo y puede acabar en colapso; refréscalo con agua templada mientras vas a la clínica, como explicamos en golpe de calor en perros. Una hemorragia que no para tras cinco minutos de presión con una gasa también es urgente.
Las lesiones en los ojos no esperan: un ojo que sobresale, que se ha vuelto opaco de repente o que mantiene cerrado con mucho lagrimeo puede perder la visión en horas.
Partos que se complican
Llama al veterinario si tu perra o tu gata lleva más de 30 a 60 minutos empujando con fuerza sin que salga ninguna cría, si pasan más de dos horas entre una cría y la siguiente y sabes que quedan más, o si hay una secreción verde oscura o sangre abundante antes del primer nacimiento.
Valores normales para comparar
Conocer los valores de tu animal en reposo te ayuda a explicar por teléfono lo que pasa. Son rangos orientativos para adultos:
Perro Gato
Temperatura rectal 38 a 39,2 °C 38 a 39,2 °C
Respiraciones/minuto 10 a 35 20 a 30
Latidos/minuto 60 a 140 (pequeños 140 a 220
hasta 160)
Encías rosadas y húmedas rosadas y húmedas
Relleno capilar menos de 2 segundos menos de 2 segundos
El relleno capilar se mira apretando la encía con un dedo hasta que se pone blanca y contando lo que tarda en volver el color.
Prepárate antes de necesitarlo
Busca hoy la clínica de urgencias 24 horas más cercana y guarda su número y su dirección en el teléfono. Llama antes de salir: así pueden prepararse y decirte qué hacer por el camino.
Ten a mano un transportín, una manta, gasas, una toalla y la cartilla con sus vacunas y medicación. En mitad de una urgencia no hay tiempo para buscar nada.
Dudas frecuentes
¿Que no coma es una urgencia?
En un gato, pasar más de 24 horas sin comer ya merece llamar al veterinario, por el riesgo de lipidosis hepática. Lo explicamos en mi gato no come. Un perro adulto animado que se salta una comida puede esperar un día.
¿Le doy algo para el dolor mientras llego?
No. Los analgésicos de personas, como el ibuprofeno o el paracetamol, pueden causar úlceras, fallo renal o hepático en perros y gatos. Cualquier medicamento lo decide el veterinario.
¿Y si no hay clínica de urgencias cerca?
Llama a tu veterinario habitual: muchos tienen un teléfono de guardia o pueden orientarte sobre dónde ir. Pregúntalo en la próxima revisión y apúntalo.
De dónde salen los datos
- Manual Merck de Veterinaria: valores normales de temperatura, frecuencia cardiaca y respiratoria, y urgencias más frecuentes.
- Cornell Feline Health Center: obstrucción urinaria en gatos machos.
- ASPCA Animal Poison Control: tóxicos frecuentes en perros y gatos, incluidos los lirios.
- American College of Veterinary Surgeons: síndrome de dilatación y torsión gástrica.