¿Tu gato no sale nunca de casa y te preguntas si de verdad necesita vacunas? Sí: al menos la trivalente, que lo protege de tres enfermedades que pueden llegar a tu salón en la suela de un zapato o en la ropa. Las demás dependen de si sale al exterior, convive con otros gatos o vais a viajar.
Qué vacunas necesita un gato y cuándo
La trivalente, la base para todos
Protege frente a la panleucopenia felina, el herpesvirus y el calicivirus. La primera es una enfermedad grave del aparato digestivo y las defensas, muy contagiosa y a menudo mortal en gatitos. Las otras dos causan la llamada gripe felina: estornudos, legañas, úlceras en la boca y fiebre.
El virus de la panleucopenia resiste meses en el ambiente. Por eso un gato que nunca pisa la calle también puede contagiarse si tú lo traes sin darte cuenta.
Las dosis de gatito
La primera se pone hacia las 8 o 9 semanas y se repite cada 3 o 4 semanas hasta que el gatito cumple 16 semanas o algo más. Igual que en los perros, los anticuerpos de la madre pueden anular las primeras dosis, así que la pauta completa es lo que de verdad protege.
Después viene un refuerzo entre los 6 y los 12 meses. Si adoptas un gato adulto sin historial, el veterinario suele poner dos dosis separadas unas semanas.
La leucemia felina, si sale o convive con otros
El virus de la leucemia felina se transmite sobre todo por la saliva, las peleas y el contacto estrecho entre gatos. Un gato de interior que vive solo tiene muy poco riesgo. Uno que sale al jardín, se escapa por los tejados o comparte casa con gatos que salen, sí lo tiene.
Antes de vacunar se hace una prueba rápida de sangre, porque la vacuna no sirve en un gato que ya está infectado. Muchos refugios la hacen antes de dar un gato en adopción.
La rabia en gatos
En gatos, la obligatoriedad cambia aún más que en perros. Algunos países y ciudades la exigen también para gatos y otros la dejan como voluntaria. Allí donde hay rabia, los gatos que salen a la calle están expuestos igual que los perros. Pregunta a tu veterinario qué rige donde vives.
Lo que casi no tiene excepción es el viaje: para entrar en otro país con tu gato suelen pedir microchip, vacuna antirrábica en vigor y un certificado sanitario. Te contamos los plazos en viajar a otro país con tu perro o tu gato.
Cada cuánto se revacuna un gato adulto
Las guías internacionales indican que, en un gato de bajo riesgo, la protección frente a la panleucopenia dura varios años, mientras que la de la gripe felina es más corta. En la práctica, muchos veterinarios proponen una revisión anual y ajustan qué vacunas tocan cada año según la vida del gato.
Aprovecha esa visita aunque no haya pinchazo: pesarlo, mirarle la boca y palparle la barriga detecta muchos problemas a tiempo.
Gatos recogidos de la calle o de una colonia
Si recoges un gato de la calle, no lo juntes con los gatos de casa hasta que lo vea el veterinario. Lo normal es hacerle la prueba de leucemia e inmunodeficiencia felina, desparasitarlo y empezar las vacunas, y mantenerlo en una habitación aparte durante un par de semanas.
Ese aislamiento parece exagerado, pero muchos gatos de colonia llegan con gripe felina o pulgas que en pocos días pasan a los demás. Usa sus propios cuencos y su propio arenero, y lávate las manos después de tocarlo.
Si el gato no es tuyo, sino de una colonia que cuidas, en muchas ciudades hay programas de captura, esterilización y suelta, municipales o de asociaciones, en los que también se los vacuna.
Cómo hacer que la visita no sea un drama
El estrés del transportín es la razón por la que muchos gatos se quedan sin vacunar. Deja el transportín abierto en casa días antes, con una manta suya dentro, para que deje de ser «la caja del veterinario».
El día de la cita, tápalo con una toalla durante el trayecto y no lo saques en la sala de espera si hay perros. Algunas clínicas tienen horarios o salas solo para gatos.
Un esquema de ejemplo
Así podría quedar el primer año de un gatito sano que vive dentro de casa y no va a viajar:
8-9 semanas Trivalente (1.ª dosis) 12 semanas Trivalente (2.ª dosis) 16 semanas Trivalente (3.ª dosis) 6-12 meses Refuerzo de la trivalente Después Revisión anual; trivalente según el riesgo Si sale fuera Prueba y vacuna de leucemia felina Si viaja Microchip + rabia + pasaporte
Cuándo ir al veterinario después de vacunar
Un poco de sueño y menos apetito durante un día es frecuente. Vuelve en el momento si tu gato vomita varias veces, se le hincha la cara o respira con la boca abierta, algo que en un gato nunca es normal.
Vigila también el punto de la inyección en las semanas siguientes. Si notas un bulto que no baja al cabo de un mes, o que crece, enséñaselo al veterinario.
Dudas frecuentes
¿Se puede vacunar a una gata embarazada?
Normalmente no se recomienda, porque algunas vacunas pueden afectar a los fetos. Si adoptas una gata y sospechas que está preñada, díselo al veterinario antes de que la vacune.
¿Puedo vacunar y esterilizar el mismo día?
Es mejor separarlo, para que el gato no acumule estrés y para poder distinguir una reacción a la vacuna de una molestia de la operación. Lo explicamos en esterilizar a tu perro o gato.
¿Cuándo está protegido después de vacunar?
Un gatito no se considera bien protegido hasta una o dos semanas después de la última dosis de la serie. Hasta entonces, evita llevarlo a casas con otros gatos de vacunación desconocida y no lo dejes en una residencia.
¿Los gatos mayores siguen necesitando vacunas?
Sí, aunque a menudo se espacian más. En un gato mayor la revisión anual pesa todavía más que la vacuna, porque a partir de cierta edad aparecen problemas de riñón, tiroides o dientes que conviene vigilar.
De dónde salen los datos
- WSAVA: guías de vacunación de perros y gatos (vacunas esenciales y no esenciales).
- American Association of Feline Practitioners: guía de vacunación felina.
- Organización Mundial de la Salud: la rabia y su presencia en el mundo.