¿Acabas de traer un cachorro a casa y no sabes cuántas vacunas le tocan? La mayoría de perros reciben de tres a cuatro dosis de cachorro entre las 6 y las 16 semanas, un refuerzo antes del año y después revacunaciones periódicas. La que más a menudo exige la ley es la de la rabia, y cada país o ciudad pone sus propias normas.
Aquí tienes el calendario habitual, qué protege cada vacuna y en qué casos tu veterinario puede proponerte otras.
El calendario de vacunas, paso a paso
Las vacunas básicas que debería tener cualquier perro
Las guías veterinarias internacionales llaman «esenciales» a las que protegen frente al moquillo, la parvovirosis y la hepatitis infecciosa canina (adenovirus). Son enfermedades graves, a menudo mortales en cachorros, y los virus que las causan siguen circulando.
Suelen ir juntas en una misma inyección, que en la clínica oirás llamar «polivalente», «trivalente» o «hexavalente» según cuántas enfermedades incluya. Muchas versiones añaden la leptospirosis y la parainfluenza, que en muchas zonas se ponen casi siempre aunque técnicamente sean opcionales.
Cuándo empieza y cuántas dosis lleva
La primera dosis se pone normalmente entre las 6 y las 8 semanas de vida. Después se repite cada 2 a 4 semanas hasta que el cachorro cumple al menos 16 semanas. La razón es que los anticuerpos que recibió de su madre bloquean la vacuna durante un tiempo variable, y no se sabe exactamente cuándo dejan de hacerlo.
Por eso no basta con una sola inyección. Si te saltas la última, puede que tu perro quede sin proteger justo cuando empieza a salir a la calle.
La rabia: obligatoria en muchos países
La vacuna antirrábica se pone a partir de los 3 meses. En muchos países es obligatoria para los perros, con revacunación anual o cada tres años según la vacuna y la norma local. La rabia sigue presente en buena parte del mundo y es mortal para perros y personas, por eso es una de las vacunas esenciales para la WSAVA allí donde existe.
Pregunta a tu veterinario qué rige donde vives. Aunque no sea obligatoria, la necesitarás para viajar a casi cualquier país. Lo explicamos en viajar a otro país con tu perro o tu gato.
El refuerzo del primer año
Entre los 6 y los 12 meses se pone un refuerzo de las vacunas básicas. Sirve para cubrir a los cachorros que no respondieron bien a las dosis anteriores, y es el paso que más gente olvida porque el perro «ya está vacunado».
A partir de ahí, las vacunas esenciales pueden durar varios años. La leptospirosis, en cambio, protege menos tiempo y se suele repetir cada año.
Vacunas opcionales según la vida de tu perro
Hay otras que no todos los perros necesitan. La de la tos de las perreras tiene sentido si va a residencias, guarderías o exposiciones. La de la leishmaniosis puede recomendarse en zonas donde esta enfermedad es frecuente, en los países donde existe esa vacuna.
Ninguna sustituye a los repelentes contra el mosquito que transmite la leishmania. Lo contamos en la leishmaniosis en perros.
Si adoptas un perro adulto sin papeles
Pasa mucho con perros recogidos o adoptados de particulares: nadie sabe si están vacunados. En ese caso, el veterinario suele tratarlo como si no lo estuviera y pone dos dosis de las vacunas básicas separadas entre dos y cuatro semanas, además de la rabia si toca.
Vacunar de más a un perro sano no suele causar problemas, mientras que dejarlo sin proteger sí puede hacerlo. Si tiene cartilla de otro país o de otra clínica, llévala aunque esté en otro idioma: con la fecha y el nombre de la vacuna basta para decidir.
Aprovecha esa primera visita para comprobar que el microchip funciona y está a tu nombre. Lo explicamos en el microchip de tu mascota.
La cartilla y el registro
Cada vacuna queda anotada en la cartilla sanitaria o en el pasaporte, con la pegatina del lote y la firma del veterinario. Guárdala bien: te la pedirán en residencias, peluquerías, para viajar y, en algunas comunidades, en controles de los agentes municipales.
Muchas comunidades registran además la vacuna antirrábica en su base de datos, junto al número de microchip del perro.
Un calendario de ejemplo
Este es un esquema habitual para un cachorro sano. Tu veterinario puede adelantar, retrasar o añadir dosis según la raza, la zona y el historial de la madre:
6-8 semanas Primera dosis (moquillo, parvovirus, hepatitis) 10-12 semanas Segunda dosis + leptospirosis 14-16 semanas Tercera dosis + leptospirosis Desde 3 meses Rabia (si es obligatoria o vas a viajar) 6-12 meses Refuerzo de las básicas Cada año Leptospirosis y, según tu comunidad, rabia Cada 1-3 años Básicas, según la vacuna y tu veterinario
Cuándo ir al veterinario después de vacunar
Es normal que tu perro esté algo cansado o tenga el punto de la inyección un poco hinchado durante uno o dos días. Lo que no es normal es que se le hinche la cara, vomite, tenga dificultad para respirar o se desplome en las horas siguientes.
Esas reacciones son raras, pero son una urgencia: vuelve a la clínica en el momento. Si es la primera vacuna, quédate unos minutos en la sala de espera antes de irte a casa.
Dudas frecuentes
¿Puede salir a la calle antes de terminar las vacunas?
Puede salir en brazos y conocer sitios tranquilos, porque socializar pronto es muy importante para su carácter. Lo que conviene evitar hasta completar la serie son los parques con muchos perros, las zonas con excrementos y el contacto con perros de vacunación desconocida.
¿Y si se me ha pasado la fecha de la revacunación?
Pide cita cuanto antes. Con unas semanas de retraso basta normalmente con ponerla. Si ha pasado mucho tiempo, el veterinario puede decidir repetir la pauta. En la rabia, un retraso puede obligar a esperar de nuevo antes de viajar.
¿Hay perros que no deben vacunarse?
Un perro con fiebre, una enfermedad en curso o un tratamiento que baja las defensas puede necesitar que se retrase la vacuna. Por eso el veterinario lo explora antes de pinchar. En perros mayores no se deja de vacunar por la edad, aunque a veces se ajusta qué vacunas tocan.
¿Pueden ponerle varias vacunas el mismo día?
Sí, es lo habitual: muchas vacunas vienen combinadas en una sola inyección, y la de la rabia puede ponerse en la misma visita. Si tu perro tuvo alguna reacción en el pasado, avisa al veterinario, que puede preferir separarlas. Si algo te preocupa después, revisa las señales de urgencia.
De dónde salen los datos
- WSAVA (Asociación Mundial de Veterinarios de Pequeños Animales): guías de vacunación de perros y gatos.
- Organización Mundial de la Salud y OMSA: la rabia en el mundo y la vacunación de perros.